下面是陳希曾弟兄在“聖經裏的植物”系列中講的“皂莢樹”的一段，我們將其摘出。這個視頻如果與“2017.12.08：從創世記2章7節的‘塵土’和‘亞當’的原文含義談起”這篇信息連起來一起思考，會果效更佳。如果你住在大陸，點擊這裏看源自優酷平台的視頻，要快很多。

我們先來看這處經文《出埃及記》第15章22節:

摩西領以色列人從紅海往前行，到了書珥的曠野，在曠野走了三天，找不着水。到了瑪拉，不能喝那裡的水；因為水苦，所以那地名叫瑪拉。百姓就向摩西發怨言，說：“我們喝什麼呢？”摩西呼求耶和華，耶和華指示他一棵樹。他把樹丟在水裡，水就變甜了。

耶和華在那裡為他們定了律例、典章，在那裡試驗他們；又說：“你若留意聽耶和華——你神的話，又行我眼中看為正的事，留心聽我的話，守我一切的律例，我就不將所加與埃及人的疾病加在你身上，因為我——耶和華是醫治你的。”

弟兄姊妹都知道這是瑪拉苦水的故事，以色列人過了紅海，剛開始他們非常的火熱，非常的興奮，所以你看他們在紅海邊，在米利暗的帶領下他們個個都讚美，個個都能夠發出感謝的聲音，因為神的確拯救了他們，終於走到了曠野中，但是沒有想到這個曠野是他們從來沒有經歷過的。他們走了三天，一點水也找不到，這是非常稀奇的。

假定我們根據聖經的形容，以色列人大概在接近苦湖的附近過紅海，那麼你會發現就在苦湖往南走，大概45英里之內找不到任何的水。今天我們有辦法在西乃半島找到所有的水泉，但就是在苦湖到瑪拉那一段，大概是45英里的地方找不到水。那時他們200萬人每天以15英里的速度，找了三天都找不到水，這就是曠野。

你想想看，他們要水喝結果找不到，終於找到水了，但水卻是苦的，不是甜的。你要知道水是甜的還是苦的，不光是能喝不能喝的問題，而且還和周圍的樹和植物有關係，稀奇不稀奇？你記不記得以利沙不是醫治了耶利哥的水嗎？為什麼耶利哥後來會變成綠洲呢？你今天去看耶利哥，它是一個咒詛的城，但為什麼會變成綠洲呢？就是以利沙把那水給醫治好了，醫治好了才有綠洲。如果水是苦的就是有毒，不光是不能喝，而且你可以看出附近的生態一定找不到樹，就算有樹長起來也不會健康。

你可以想象瑪拉苦水附近一定是一片荒涼，什麼樹也看不見，等到他們看見一棵樹的時候，聖經告訴我們說: “耶和華指示他一棵樹”，不是人自己看見的，是神告訴他“你看，你看，往那裡看，那是一棵樹”，在這附近找來找去找不到一棵樹，你怎麼會想到有樹呢？好不容易找到了水，這水又是苦的，所以你可以知道這裡不可能是綠洲。這只是一片荒涼，在這種地方只有神指示摩西，告訴他從什麼方向可找到樹，這是一棵難得的樹。

然後神跡就發生了，他們在那裡發怨言 說:“我們喝什麼呢？”摩西去求神，神就指示他一棵樹。摩西就把那棵樹丟在水裡面，水就變甜了。

弟兄姊妹！我們知道瑪拉就是苦的意思。但是當神把我們帶在瑪拉這一站，當主讓我們經歷苦難的時候，那麼神到底是怎麼帶領我們經過的呢？就是神把一棵樹丟在我們很苦的瑪拉苦水裡面，結果神跡發生後苦水變甜了。證明我們的神果然動了他的指頭。

現在我們要問的問題是:這棵樹是什麼樹？我再說，你只要在曠野看到有棕樹就知道附近有水，而且是好水，那水不會是苦的，很清楚對不對？那我們要問了，在曠野裡面，曠野是乾旱無水貧乏之地，怎麼可能會有樹呢？水跟樹是兩個不能分開的，有水就有樹，你明白嗎？現在水苦了怎麼辦？有辦法，把樹丟在水裡面，這水就變甜了。

以天然的光景來說，如果這裡有水，水泉真的醫好了以後，很自然的這附近會是綠洲，你會看到很多的樹，因為這裡有水嘛。現在呢，水是苦水，而且一眼望過去看不到樹，是神提醒摩西，摩西的眼睛才亮起來，哦！那裡有一棵樹，難得終於找到了一棵樹。雖然這裡不是綠洲，是典型的曠野。

那現在我們要問: 曠野有什麼樣的樹呢？當你讀聖經的時候，才發現聖經里原來有一種樹，這樹很重要的，從哪裡能找得到呢？只有在曠野在西奈半島才能找得到。我們不知道這是什麼樹，但多半應該就是我所說的皂莢樹。因為在曠野裡面幾乎是看不到什麼樹的，更看不到一叢的樹林。除了棕樹、灌木之外，如果你真的看到一棵樹的話，那樹就是皂莢樹。

神造約櫃的時候不是要用皂莢木來做嗎？好！所以皂莢樹一定是一種很重要的樹，它有個特點就是非常的堅硬。做約櫃的時候，當然需要很硬的木頭才可以。如果今天你到曠野見到皂莢樹，看不順眼踢它一腳你一定會受傷。因為它上面都是刺，不光硬，而且是刺。

你知道嗎？今天最難辦的就是你踢到刺了，如果踢到鐵板可能還事不大。所以這棵樹難在什麼地方？就是它全身都是刺，而且硬度非常的高。現在我們要問了，在曠野裡面如果你難得看見一棵樹的話，那一定會是棕樹，你看得出來，尤其在這個附近，你看得到的多半是皂莢樹。

那麼皂莢樹是什麼特點？每一棵樹就像一把傘一樣，上面有很多的葉子，它的樹桿很硬，上面結了很多很多的刺。很有意思啊，這種皂莢樹從來不成群的，沒有說五棵六棵擠在一起的。它很明顯是這樣，當你在曠野裡面走，大概走二十分鐘是一棵樹，再走二十分鐘又是一棵樹，皂莢樹在樹當中是最孤單的樹。它不是成林成片的，有的樹可以成林有伴，但它們不是。在曠野里已經夠炎熱的了，結果呢？唉！過了二十分鐘一棵樹，再過二十分鐘又是一棵樹，而且高度都是一樣的，它有一定的高度，上面有很多的葉子。

現在我們要問，為什麼神在沙漠裡面造了皂莢樹呢？還有既然那個地是烘乾的，可以說燒的像鐵板一樣熱烘烘的，根本沒有水，沒有水哪裡來的樹呢？樹憑着什麼能夠生活，所以這種樹能夠在沙漠裡面生存，本身就是神跡嘛。

為什麼需要有這種樹呢？如果沒有這種樹，我問大家這沙漠之舟的駱駝吃什麼？駱駝沒有東西吃啦，現在問題就是神要給駱駝想個辦法，駱駝很辛苦要慰勞它，走了很遠的一段路，在那裡就看見了皂莢樹，皂莢樹高度剛好跟它的嘴巴高度差不多，果是其它羊要吃根本夠不到，那個高度一定是駱駝才能吃得到的高度，等到駱駝再走20分鐘累了又看到一棵樹，這又是它的食物，再走20分鐘又是它的食物。還有駱駝的特點在哪裡？它的舌頭不怕荊棘，咬荊棘也不流血，這是它的本領。所以皂莢樹上雖然有很多的刺，它一點都不在乎，因為這個就是它的糧食啊！

如果今天你在曠野裡面能夠看見一棵樹的話，那多半就是皂莢樹。神是為著駱駝特別創造它的。這個時候你就能看出神創造的奇妙，它那個高度絕對不是矮矮的，如果是灌木的話，那都是山羊它們吃的，而且皂莢樹上面有很多很多的刺，所以羊根就不敢吃，一吃舌頭就流血。但是駱駝有兩個特點，一個是它走路不會滑腳；當你爬西乃山走不動的時候有兩個辦法，一個辦法就是坐駱駝，第二個辦法就是坐在上面數天上的星星，這樣子就不知不覺的往上走了。如果第二天天亮你回過頭去看的話，就會發現原來那駱駝走的路根本就是懸崖，但是很奇怪它一路都不會滑跤的。神創造它就是怎麼樣走都不會拐了腳，再艱難的路它都能走，這是第一點；第二點，你看這些皂莢樹是它的食物，沒有一個人跟它競爭，所以才被神特別保留給駱駝，從一個地方到另外一個地方的食物。

如果你有機會再去西乃半島注意一下，到處都是皂莢樹，遠遠看去像一棵傘一樣，再想象一下駱駝不斷從一處到另外一處，再到另外一個地方的情形。

現在的問題是這種樹怎麼生存？整個的西奈半島經過白天曬了以後根本是熱烘烘的，沒有一棵樹能夠從乾地生存，它在這種乾地上怎麼能夠生存？但是很稀奇，這種樹就是專門在這種不可能生存的地方生存。如果是棕樹沒有什麼稀奇，因為它的根可以一直探到水源，表示這裡有水；但皂莢樹不是這樣的情形，你看到它附近根本一點水都沒有，那現在我們要問，沒有水它怎麼生存？按理來講它也應該依靠水呀。結果瑪拉苦水的故事告訴我們說:水是依靠它的，稀奇不稀奇？

這裡我們要問，這水到底是怎麼來的？為什麼聖經用皂莢樹來造約櫃呢？因為約櫃在聖經裡面乃是代表整個聖殿或會幕的中心，從預表來講是指着基督說的，所以你記不記得，以賽亞講到我們主的時候，說受苦的彌賽亞像什麼呢？“他沒有佳形也沒有美容，他在耶和華面前生長如嫩芽，又像根出於乾地”，不要忘記根出於乾地，這是什麼故事？這是皂莢樹的故事。這乾地怎麼可能叫根長起來，能用什麼力量什麼東西來供應它，讓它長大呢？按理來講根本不能夠生存。

但為什麼皂莢木拿來預表基督，為什麼只有皂莢木才能做約櫃呢？這裡有一個很重要的原因，就是說在曠野裡面的皂莢樹一面來講是孤單的，你看到嗎？今天只有駱駝能看見它，只有駱駝能夠欣賞它，它們從來沒有成林成片的，但是現在我們要問，這些皂莢樹能出於乾地，能夠在沙漠生存，本身就是神跡，那它的秘訣在哪裡？

感謝主！這裡的秘訣在於它的葉子，皂莢樹的葉子是很小很小的，正因為它葉子太多太多了，到了太陽下山以後，所有的空氣的溫度慢慢地降下來，每一片小小的葉子都變成一個吸收器，然後就把空中的水分（太陽下山以後空氣冷下來就變成水）吸收進去。意思就是說它的水不是從根來的，不是從地下水來的，不是從井來的，跟水苦還是不苦沒有關係。苦水為什麼是苦的，因為它不光有氯化鈉 還有氯化錳，鈉是鹹的，錳是苦的，為什麼水不好，不能給供應生命，因為它是苦的。

但是你現在看清楚了嗎？這皂莢樹能生存，跟下面的水苦不苦沒關係，跟地也根本沒有關係，它所有的供應都是從天上來的，因着這個緣故，它樹上的每一片葉子都是最好的吸收器，所以每次太陽下山以後這些樹葉很自然的向天開啟。它所得到的水分都是來自天上的水分，這些水分就透過整棵樹，從而使整棵樹得到了滋潤。然後這棵樹就能夠欣欣向榮，這不就是我們的主嗎？

我們的主來到地上30年，30年之間他在耶和華面前生長如嫩芽，他從來沒有受人的喝彩，也從來沒有得到地上的供應，只有天上神的笑容鼓勵他往前走，所以他在耶和華面前生長如嫩芽，你想根處於乾地，30年啊！弟兄姊妹，我們的主怎麼度過沉寂的30年。就是因為他每天都活在神的面前，雖然這地是那麼炎熱，所有地下的熱氣逼迫他，叫人要存活一分鐘都不容易，但是感謝主！雖然地上的一切不能幫助他走任何一段路，但是他向著天永遠是開啟的，他的供應永遠是從天來的，因着這樣的緣故，雖然這苦的存在是事實，這個水裡面可能有氯化錳，對他來講又有什麼關係？當然沒有關係，這是一種屬天的經歷，等到你把那樹放到水裡面的時候，這個水就甜了，本來樹是靠水的，現在反過來水是依靠樹的。

這棵樹代表什麼？當然它乃是代表基督的十字架。所以聖經告訴我們說: 主為我們掛在樹上，這是彼得書信裡面告訴我們的，他親身擔當了我們的罪，原文說的“主掛在木頭上” 就是掛在樹上，所以感謝主！什麼時候你接受基督的十字架，讓他把這棵樹放在我們的苦水裡面，我們的水自然就變甜了。

所以如果我們明白了皂莢樹的秘密，知道為什麼聖經用皂莢木來做約櫃的話，就曉得它講的是主耶穌的故事，基督和他的十字架，所以一定不要忘記神讓摩西看見一棵樹，神最終所要啟示當然是他兒子嘛！表面上摩西是看見地上一棵樹，其實在神心中只有一棵樹，在整個歷史上神所看見的就是2000年前，主怎樣為我們掛在樹上，這是唯一的救法。什麼時候把這棵樹丟在水裡面，水就甜了。感謝主！許多時候我們被帶到瑪拉苦水的境地，就是十字架要叫水變甜了，這是一個很重要的功課。

我記得有一次到一個地方做客，聽說有一位姊妹很會做菜，在西方美國人請你吃飯就一道菜，那是待客最好的菜，結果那天晚上端上來是奶酪做的菜，我是最怕吃奶酪的，那天就覺得被帶到瑪拉苦水了，就這麼一道菜，你要不吃就什麼都沒得吃了，所以現在問題就是你要不要吃，這個時候我裡面有個禱告說:主啊！我願意從你手中接過來，因為沒有別的揀選，如果在家裡有揀選我一定不吃奶酪，但是今天不能有負姐妹的愛呀。

過去倪弟兄有一次，有個姊妹好不容易為他預備了一碗面，瞬間整個碗面都是黑的，所有的蒼蠅都趴在上面，那個時候他問：主啊！我要不要吃那碗面，如果不吃這碗面就得罪這位姊妹，但要吃這碗面實在吃不下去啊！那怎麼辦呢？感謝主給他恩典，揮揮手他也就吃下去了。

所以弟兄姊妹許多時候主把我們放在瑪拉苦水，這不是我們自己做的，所以弟兄姊妹你們通常有自己的選擇，想怎麼做都可以，但是許多時候主就是把你放到瑪拉的苦水，問題就是只有十字架能叫他變甜。所以等到禱告以後，那一次我吃都是吞下去的，不管怎麼樣。

為什麼瑪拉會變成甜的呢？原因很清楚，不就是看見主活在你所有的環境裡面嗎？這是整個的秘訣，然後下面你知道我們的神說了什麼話呢？他說:耶和華在那裡為他們定了律例、典章、在那裡試驗他們，說:你若留意聽耶和華你神的話，又行我眼中看為正的事，留心聽我的戒命，守我的例律，我就不將所加於埃及的疾病加在你身上——你看神特別的應許在哪裡呢？

如果他們肯順服，如果他們肯真的接受十字架，把水變甜那就是順服。如果這樣的話，每個人的苦就要變成甜的，埃及的病就不會臨到我們。

那我們要問埃及的病是什麼病呢？埃及的病就像我們沒有得救以前，每個人都是苦的。這樣的人要受苦，你看很多時候我們的苦毒，只有自己知道，我們裡面的苦毒，有的時候你根本做夢也不會想到的，它跟你的教育沒有關係，跟你的出身各方面都沒有關係，我們在蒙恩沒有得救以前就是苦毒的，但是感謝主！如果我們順服，在許多事情上順服，明明是瑪拉苦水，但你告訴主說，我願意順服！結果就是主叫我們不再碰到埃及的疾病。

換句話說，所有世界上的疾病就沒有了，你知道為什麼世界這麼會咒詛，咒詛就表示他苦的不得了，所以他恨一個人就咒詛一個人，很多人一開口就咒詛，沒有辦法這是他的生命，是他生活的一部分，但是蒙恩得救以後開口說:主啊！你做得沒有錯，我願意順服，這時你就看見我們裡面苦變甜，我們這個人變甜，慢慢地就讓人看到基督的榮耀和基督的美麗，這樣才叫成長。

我們不能做基督徒做了一輩子還是那麼苦，還是那麼難，我們不能做基督徒做了那麼久，還是過去那個樣，一天到晚皺眉頭，不是的，所以感謝主！

這是以色列人過紅海的第一個功課。你剛剛信耶穌，你剛剛受浸，第一個功課是什麼？第一個功課很簡單，你前面剛剛讚美主，你讚美還沒有完，下面你裡面就有抱怨了，為什麼？證明我們這個人本來是從埃及過來的，現在只有十字架才能把我們裡面的苦變甜。

所以感謝主！你看見這是什麼功課？這就是皂莢樹的功課。主基督和他的十字架，乃是皂莢木所預表的，所以難怪皂莢木是用來製作約櫃的。