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親愛的“7788生命講臺”的聽衆和讀者朋友們，大家好，2017新年快樂！
前幾天我們已經發出預告，計劃在接下來的幾個月，陸續釋放“揭開蒙揀選的天使（復數）之面紗”這個系列講題信息。作爲這個系列的開場白，我們先來談談爲什麽要開辦此系列講題，這個系列的原則和特點，和我們對聽和看的人有什麽期望，以便您清晰知道這個講題的重要、特殊和功用。音頻和視頻制作好了，都會放在這裏。
注意：音頻和視頻的內容更加豐富，因爲文字僅僅是一個簡要提綱。
我們將這個系列命名爲“揭開蒙揀選的天使（復數）的面紗”，其中的“蒙揀選的天使”出自提摩太前書5章21節：“我在神和基督耶稣並蒙揀選的天使面前囑咐你：要遵守這些話，不可存成見，行事也不可有偏心。”
保羅在寫給他的同工提摩太的這第一封書信中，同時提了三個見證者：（1）神，（2）基督耶稣，（3）蒙揀選的天使。前兩個見證者不必多說，因爲第一個是講神作人的天父，第二個是講基督耶稣作神人之間的中保。我們要看的重點是第三個：“蒙神揀選的天使”。原文資料告訴我們，此處的“天使”是復數，不是單數。這就迫使我們看“復數的天使”這個話題，而且同時還要看前面的形容詞“蒙揀選的”。
說到揀選，注意：聖經裏的“預定”或“蒙召”，與“揀選”相比，是兩個完全不同的概念。但願耶稣親口講的這句話，幫助我們區分兩者的不同：“被召的人多，選上的人少”。
既然說到“蒙揀選的天使”，我們就需要明白其到底是什麽意思。爲此，正如在2016年結束時所預告的那樣，我們將聖經中所有174節講到“天使”的經文都看過，並將這些經文按照大致的類別分爲60組。我們計劃每次講一組經文，盼望系統地將聖經對“天使”這個話題的啓示都看過。相信到那個時候，一直聽下來的人會對主題經文的真正含義清晰明了了。
然而，作爲這個系列的開場白，我們還是要將關乎這個主題經文的問題點出來：“蒙揀選的天使”到底是指與人完全不同層次類別的天使，還是指人中某些人呢？
這正是我們在這個系列所要回答的問題。希望借著這個系列的講題，您不僅僅知道一個簡單的答案，而且知道此答案的來龍去脈。
天使論爲什麽如此重要？
- 個人的需要：個人迷失，處在一個叫“卡”的階段，“既不能上又不能下”，對應創世記的六天創造的第二天。你有沒有想過，從神論、天使論、人論這三個層次看，天使論剛好處在三者的中間地位——你看，若不正視天使論這個話題，我們如何能在雲山霧罩的“空中”清醒不慌呢？
- 教會的需要：本來可以引領個人和社會的教會，處在一個“不冷不熱”的狀態，對聖經中所說的很多重大真理，如信心與行爲內在關聯和外在彰顯，人兩次的復活，兩次的死，主的第二次降臨，大災難，千禧年，都缺乏正確的認知和教導。如果說神論和人論是今日講台的重點，天使論則成爲完全的空白。聖經預言屬神的人會在主第二次降臨時，“在空中與主相遇”——很多人用人間的空間觀念錯誤領會這句話，結果不明白其真意乃是要警告我們：到了教會時代快結束，當人處在“卡”的狀態中的時候，還能與主在靈裏相遇，在主是“中保”的這個地位上于祂聯合，會變得越來越難了。
- 社會和時代的需要：當我們這些信的人都落在大迷惑般“卡”的狀態，別說社會和這個時代有多迷茫了。一方面，積極樂觀派總以爲“天無絕人之路”，世界會好上加好；另一方面，世界範圍內持續加大的貧富和認知差距，以及地球環境和資源的日漸貧乏，也使得悲觀的人從經濟蕭條和第三次世界大戰的陰影中出不來。爲此，從天使論這個角度重新審視我們所處的社會和時代就顯得非常必要。
本系列講題的原則和特點
- 以聖經爲啓示的源頭：天使論絕不單單是量子力學、外星人、麥田怪圈、星球大戰的電影等引出的話題，實際上，在聖經的第一本書創世記就開始啓示天使，總共用了174節經文提到天使這個字眼，希伯來和希臘文的“天使”這個詞在整本聖經剛好出現400次。如果將這些經節歸一下類，大致可以分爲60個部分。本系列將一一將這些經文過一遍，以便讓人知道聖經是如何啓示天使這一奧秘的。
- 平衡介紹各種層次和角度的理解：我們將從三個不同的層次和角度來看這個話題：（1）教會傳統的解經，（2）原文字典和數字解經，（3）18世紀瑞登堡所著的《天堂與地獄》中對天使的描述。我們希望由此得到全面的整體觀念，甚至豐富我們對神論和人論的認識。
- 敢于大膽釋放顛覆傳統的理念和觀點：神的子民在成長過程中會發現，最容易轄制我們的是前人和傳統的認知。實際上，正確明了前人和傳統的觀點，原本是好的，是可以使我們站在前人的肩上看問題，但如果我們故步自封、墨守成規，就無法超越前人的視角，舊的觀念就可能成爲我們裹足不前、因循守舊的障礙。
我們對聽的人有哪些期望？
- 暫時放下原來的領會：太多的人無法深入認識某個主題，是因爲放不下舊的觀念。爲此，當我們講的人放下的時候，我們希望聽和看的人也要放下，起碼是暫時地放下，否則”新酒無法放在舊皮袋裏”。
- 敢于操練新的看見：任何從神而來的新看見，不單是叫我們在大腦中回味的（那叫知識的積累），而是叫我們在提升認知的同時，在平時的生活中操練所學的，否則所學的東西不會成爲我們的血肉。
- 敢于在新看見的基礎上探索：新的看見不單可能顛覆我們過去在所探討話題上的看見，還可能同時顛覆很多相關的舊觀念。得勝的生命屬于敢于從新的起點繼續探索的人。
- 敢于在與我們連接乃至同工上邁出第一步：新的看見不單需要在操練中證實是真實的，也不當僅僅停留在個人層面的深入探討，還需要領受的人一同連接，在彼此相愛、激勵、扶持中成長。此所謂詩篇85篇10節所說的“慈愛和誠實彼此相遇，公義和平安彼此相親。”
這次簡單的開場白就說到這裏，下次我們的講題是：”揭開蒙揀選的天使（復數）的面紗：創世記19章的二天使“，下次見！
